Der Fluss Kongo
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Der bis zu 16 km breite Kongo ist mit einem Einzugsgebiet von etwa 3.690.000 km² und einer Länge von circa 4374 km der größte, wasserreichste und zweitlängste Fluss des afrikanischen Kontinents. Weltweit ist der Kongo der zweitwasserreichste Strom und zudem für die Schifffahrt und die Wirtschaft von immenser Bedeutung. Nicht schiffbare Abschnitte des gigantischen Kongos werden zum größten Teil durch Eisenbahnstrecken umgangen. |
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Der Kongo (Zaire) verläuft vorrangig auf dem Gebiet der Demokratischen Republik Kongo, ist deren größter und längster Fluss und war namensgebend. Der Lualaba, der Quellfluss des Kongos, hat seinen Ursprung im Mitumba-Gebirge, circa 100 km westlich der Provinzhauptstadt Lubumbashi. Auf seinem Weg Richtung Norden bis hin zu den Boyomafällen (Stanleyfällen) nahe Kisangani wird der Lualaba von mehreren Flüssen gespeist, beispielshalber vom Luvua und vom Lukuga. Von hier an bahnt sich der Strom als Kongo weiter Richtung Nordwesten seinen Weg bis nach Bumba und dann weiter südwestlich, nach der Provinzhauptstadt Mbandaka als natürliche Grenze zwischen der Demokratischen Republik Kongo und der Republik Kongo, bis zum Pool Malebo (Stanley-Pool) und den beiden Hauptstädten Kinshasa und Brazzaville (Republik Kongo). Während seines Verlaufs empfängt der Kongo etliche Nebenflüsse, unter anderem den Ubangi (Oubangi) und den Kwa-Kasai (Kassabi, Ibari oder Nkutu) auf denen auch Flusskreuzfahrten unternommen werden.. Hinter den Metropolen, im Unterlauf des Kongo, schließen sich Stromschnellen und Kaskaden an (Livingstonefälle), der Kongo verlässt den Grenzverlauf. Bevor der Kongo in den Atlantischen Ozean mündet, passiert er die Hafenstadt Matadi. |
